黄青荇被扇得唇齿流血，他蠕动喉结，咽了下去。
“是下官办事不力，请王爷恕罪。”
这件事办得太急，又不得不办。淮王想要在群臣的簇拥之下，逼着皇帝退让、重新立储，短时内想要立起这番势力，整个朝廷放眼望去，非裴家及其姻亲不可。
“早知是要拉拢的，之前为何要得罪他们？”淮王生怒，不仅怒在今日空无一臣的宴席，还怒在走入了死胡同，想要扭转局面却无计可施。
黄青荇解释道：“早前裴少淮站在东宫那边，若是不动他……即便太子犯了错，在裴系的支持下，太子也能东山再起。”
“为我所用者，乃顶上琉璃，不为我所用者，便是地下瓦砾。”淮王不打算再在裴系身上发力，他道，“去查一查，本王就不信，盘枝错节的姻亲，诺大的家族宗枝，能做到巨细无遗、百无一漏。”
“下官遵命。”
在淮王离开后，黄青荇坐在淮王方才的位置上，掏出白绢，仔细把嘴角渗出的血迹抹去。随后他换了身行头，戴上斗笠，从贺相楼后门出去，拐入了民巷。
混入闹市人群里，泯然众人，黄青荇立于一伞摊子前，对过暗号后，把一小卷纸条留给了线人。以此禀报上家，他昨日在裴少津面前暴露了形迹。
很快，当日夜里，黄青荇便收到上家的回话，唯两句话——其一，“毕竟几人真得鹿，不知终日梦为鱼，尔早便暴露了形迹”。
黄青荇气涌如山。
便是写在纸上的字，也能看出这句话里头的轻佻、戏谑和嘲弄，仿佛在指着黄青荇的鼻子骂道：“你岂是昨日暴露身份的，你早便被裴伯渊识破了。”
上家猜到黄青荇可能可能已经显露了身份，但还是让他顺着裴少淮的意思入京、入宝泉局，这让黄青荇再次觉得，自己就是上家玩弄于股掌间的一枚棋子，往前一步是试探，成也好败也罢，都无关紧要。