“小的万不敢。”梁庄头略抬头，见竹姐儿悠闲吃茶，十分淡然，心间愈发没底。
他早备好了一番说辞，言道：“庄子小田地少，然农户多，足足有二十余户，分下去每户不过三五亩地，岁末征收庄田籽粒时，丰年可缴足每亩三升九斗，欠年则常立字据，拖欠地租……皇后娘娘仁爱，体恤佃户，时常并不计较。”
竹姐儿未理会，叫人把账簿拿下去，仔细收好。
梁庄头目光跟随着账簿，显露出一丝不安。
“梁庄头可知晓朝廷颁布的《铁榜文》？”竹姐儿问道。
梁庄头极力掩饰，却掩不住慌乱神色，声音虚了几分，道：“回东家的话，小的识字少，不曾知晓……”
“《铁榜文》有言，除了钦赐佃田人户以外，不得私收投充人户，违者论处。皇后娘娘赐我百亩良田，契书上不过八户人家，这多出来的十几户人家，是从何投充而来？是贵人旨意还是你私自为之？”竹姐儿厉声问道。
欺上瞒下，这样的伎俩她在宫中见过不少。
无非是梁庄头仗着官庄管事的身份，自己在外头买了民田，收买佃户，再把佃户记在官庄里头，用官庄所产养佃户，又叫佃户替自己种私田，两边收利。
梁庄头若说是“贵人旨意”，便是诋毁皇后娘娘。他若说是“私自为之”，则是欺瞒之罪。
无论是哪一条，都是大罪过。
兴许是从前过得太容易了，梁庄头万没有想到眼前这个看似柔弱的新东家，出手竟如此敏锐果决。
梁庄头跪地磕头求饶。
“你从前是皇后娘娘庄里头的家奴，仅凭私收佃户一事，我确不好直接将你如何，不过……”竹姐儿淡淡道，“你若是做了其他的腌臜事，被县衙查了，便不算我能左右的了。”
梁庄头瘫坐在地上。
庄头们在田庄里属于一霸，名声大多不好，轻则假托威势、逼勒小民，狠则占人土地、污人妇女、诬人性命。