“这是什么花？”
一个店伙计接过，在手里转着看，笑着打趣。
“公子出门还带着心上人的绢花啊。”
边郡小城里没有木棉，店伙计不认识，商人将花小心地收回来。
“这叫木棉花，不是我心上人的绢花。”他感叹，“这是救我命的绢花。”
说起救命店伙计知道，这商人一行人来的时候，有伤者有死者，一个个狼狈不堪，不过客店也没有被吓到，这种情况见得多了，遇到匪盗了呗。
反倒是遇到匪盗还能这么多人活着，货物也丝毫未损更稀奇。
不过绢花能救命是什么意思？店伙计有点不懂，旁边有店伙计经过听到了，啊呀一声。
“木棉红！”他说。
这一声让四周的很多人都受惊，坐着的账房，吃饭的客人，举着托盘送饭的店伙计，都吓的一惊。
“木棉红！”“木棉红来了！”“在哪？”
还好在有人喊出“木棉红来了快跑”之前，店伙计抢先喊“不是木棉红来了，是这个人遇到了木棉红。”
宛如沸腾的锅浇进一瓢凉水，冷静下来。
“真是吓死人了。”客人们抱怨，“好好的吓人干什么。”
不过很多人围过来，好奇：“竟然有人见到了木棉红？”“木棉红不是不在咱们这里吗？”
听着七嘴八舌，商人公子也抱怨：“差点吓死的是我，木棉红到底是什么？”
“是匪贼。”四周的人异口同声说。
真是匪贼啊？
但跟匪贼不太一样啊。
商人公子他将当时的场景描述给大家，说：“有老有少，看起来不太像匪贼，而且匪贼们听到他们，都吓跑了。”
四周的人们听了却不奇怪：“木棉红啊，那可是匪贼见了都害怕的。”
商人公子更好奇了：“这木棉红是什么人？”
“说起木棉红，就得先说青崖寨，二十多年前大青山有个青崖寨，盛时有匪贼数千人，那真是横行无忌。”年长的账房坐在柜台后，慢悠悠地说，“不过后来呢，官军剿匪，他们被赶出大青山，四分五裂到处流窜——”