察哈尔一词来自波斯语系，大致意思为宫廷卫队，而察哈尔草原一直都是蒙元大汗的直属领地，居住其中的除了成吉思汗黄金家族的直系后裔，其他大多是成吉思汗的亲卫队怯薛军的后裔。
也就是说，察哈尔草原上的黄金家族才是蒙元正统，察哈尔部才是蒙元的宗主部，蒙元王朝被大明击败以后，北元的皇帝和大汗正是在察哈尔草原继续统治蒙元诸部，明朝历史上有名的达延汗、俺答汗、林丹汗等北元大汗都是出自察哈尔草原。
按理来说，成吉思汗的亲卫队怯薛军乃是蒙元最强战力，应该强于其二弟拙赤哈撒儿手下的带弓侍卫，而察哈尔作为蒙元大汗的直属领地，势力应该是强于科尔沁的。
可惜，正是因为察哈尔是蒙元大汗的直属领地，察哈尔草原成了大明北伐的主要目标，正是因为察哈尔代表着蒙元正统，察哈尔草原也成了蒙元其他部落掌控大权必须征服的地方。
洪武朝和永盛朝十余次北伐，主战场都在察哈尔草原，可以说，察哈尔诸部都被大明给打残了，等好不容易休养了几十年，回复了一点元气，瓦剌部也先崛起，察哈尔部又被瓦剌部征服，也先死后，察哈尔部又休养生息了几十年，好不容易再次夺回蒙元诸部的统治权，建州女真又崛起了。
努尔哈赤和皇太极为了征服蒙元诸部，对察哈尔草原上的蒙元正统那自然是穷追猛打，结果，蒙元最后一位大汗林丹汗被打得远遁青海，察哈尔草原也成了建奴的领地。
察哈尔草原上的蒙元诸部在建奴的刻意压制下实力那是一落千丈，特别是沈阳一战，多尔衮几乎把察哈尔草原上的青壮征召一空，而最后败退回来的也就两万余骑兵，至于步卒，全成了大明永盛朝的俘虏。
也就是说，这会儿察哈尔草原上的蒙元诸部撑死也就能集结起两万左右的骑兵。