袁府一入夜，就会在连接各处宅院的走廊、河道以及林荫路边点起造型精美的灯笼，远远看去，如同满天星辰散落在了此间，点缀着层层叠叠的飞檐画栋，充满了清净归于自然的悠闲自得。
通往袁府南隅别院的小道上，走过来一个白衣少年，手中提着一盏用桂竹和麻篱做成的风灯，风灯的一面写着府主的姓氏“袁”，一面写着官位“左军将军”。在他的周边，一排排全都是十数米高的黑松，一人环抱，亭亭如盖，四季常青，姿态古雅，是袁府中唯一一处种植了黑松的地方。
其实松树，跟道教的图腾崇拜有关，汉代的《玉策记》和《昌宇经》里说“千岁松树，四边披越，上杪不长，望而视之，有如偃盖。其中有物，或如青牛，或如青羊，或如青犬，或如青人，皆寿万岁。”无独有偶，《历世真仙体道通鉴》也记载了侯道华于松树云顶，凌空飞升。由此可知，通过松树连接人仙两界，印证了道教关于追求长生的玄妙理论。
这里，自然是袁青杞的住处！
少年停下脚步，抬手轻叩院门。过了一会，一个婢女前来应门，看到少年，低声道：“栖墨，你怎么到这里来了？”
少年低垂着头，望着手中的灯笼在脚前的尺寸地打出的光亮，道：“女郎安寝了吗？”
“天刚入夜，这会尚未安寝！”
“那劳烦通禀一声，说我有要紧的事求见女郎！”
“只是这么晚了……”
“无妨，可先问一问水希，她若说不成，我就等明日再来。”
婢女点了点头，又关上了院门。袁府中谁都知道栖墨是袁青杞在外游玩时带回来的人，又在袁阶身边伺候多年，身份自然有些不同。要是换了别的奴仆，别说能在入夜后来到女眷的住所，就是随意走动，一旦被冯桐抓到，至少都得掉一层皮。