宴会既已开始，和悦的舞曲催动着人们的跳舞情绪，很多少年少女翩翩起舞，不过这个场合并不属于谢菲尔德这种土包子，只不过是一场惯常的舞会而已。应邀参加的也是国务卿一行人的部分成员。
富丽堂皇的大厅之后，那才是真正做决定的地方。德意志帝国首相，普鲁士总理霍恩洛厄-希灵斯菲斯特双手撑着自己的脑袋，眼前一切仍然有些剑拔弩张。他的日常就是在剑拔弩张中度过的，德意志帝国的首相可以分成两种，一种是俾斯麦，另外一种是其它人。
在威廉二世成为德意志帝国皇帝之后尤其如此，不会再有俾斯麦那种强势首相出现。可德意志帝国这种政治环境注定又会出现强人，那就很简单了，这个强人必须要皇帝陛下亲自担任，霍恩洛厄-希灵斯菲斯特就处在这种尴尬状态当中。
德意志帝国虽然早已经统一，在某种意义上仍然可以算是共君联盟。只是没有奥匈帝国那种共君联盟这么夸张，平衡境内各处王室容克和资本家利益，这并不容易，虽然并不是所有地方都像是巴伐利亚还存在军队。
最近几年频频被提及的问题之一就是关税，和美利坚合众国一样，最近几十年来德意志帝国属于奋起直追的阶段，办法自然是提高关税闭门造车。问题是提高关税必然会遭到报复，陷入互相提高关税的局面当中。
现在德意志帝国的发展已经算是可以，越来越多的鲁尔区声音对这种关税已经非常不满，因为提高关税遭到的报复需要他们承担。想要更进一步必须寻找到更大的市场，可如果帝国还保持这么高的关税，他们如何能前往别的市场？
“高关税已经不合时宜，现在这种情况算什么？保护了东普鲁士的农产品？可我们仍然要进口粮食，因为那些的庄园根本无法满足全国的需求，这样保护起来有什么意义？高关税遭到的报复，让德国的出口毫无竞争力。为了国家的发展，东部的庄园必须要有所收敛，高关税必须成为历史。”