李重延与朱芷洁在前面耳鬓厮磨窃窃私语，后面的大臣们之间也是交头接耳不断。
曹将军换上了崭新的狮头铠，威风凛凛地立在一旁。
忽然听到身后有人低声笑道：“恭喜将军升为副统领。”
老曹一听是叶知秋的声音，赶忙要拱手行礼，却被叶知秋一把托住。
“我只来与将军说说话，将军勿要多礼。”
老曹登时醒悟过来，叶知秋不喜与人交际，自然也不会希望别人看见他与自己走得太近，当下欠了欠身，也低声笑道：
“都是叶大人栽培，能得此护卫使团的的差事，而且末将实在想不到，跟着叶大人还能担起护卫公主回帝都的职责，圣上见叶大人马到成功，这次龙颜大悦，我这才有机会升了这淞沪大营的副统领之职。真是沾了叶大人的光了！”正说着，忽然想起一件事来，又问道：“那苏学士可找到了？”
叶知秋摇了摇头。
老曹心里十分过意不去，为了自己的前程，叶知秋硬是把外甥失踪的事儿给瞒了下来，如今依然下落不明，真不是一句对不住就完事儿了的。
叶知秋见他一脸懊丧，摆手悄声道：“这孩子前几日捎过一封书信来，说是想在外面盘桓几日。我这外甥从小就顽皮，如今也管不住他，反叫曹统领惦记，曹统领就不要在意他了吧。”
老曹一听，顿时宽心不少，喜道：“原来苏学士有音信来，没事就好，没事就好，可他怎么也不跟叶大人说一声呢？”
叶知秋显出几分尴尬的神色，道：“他说……他是想再在碧海呆几天。这原是胡闹，理当管教，可我这几年许了年纪大了，夜里总想起他的父母来觉得他可怜，便不忍去苛责他。”
老曹想了一想，忽然反应了过来：“碧海……可是因为那位……哎呀，我早就瞧着苏学士是人中龙凤，没想到眼光也是那样的好，在碧海我就听说他与那位清……”