落霞湾，潮水正涨，拍浪不绝。
时值初夏未至，碧海国已颇有些炎热，引得岸边不少小舟上的百姓坐在船沿处，将双脚伸进海水里消暑纳凉。
远望码头边，数不清的大小船只错综排列，有些是出海打渔的寻常渔船，有些是载货满当的外来商船，也有一些是邻邦小国的客船，颇有些异域风情。
其中有一艘客船，船体不大，也就雀头舰左右，三四层船舱，错落有致，从船舷到船头边都仔细涂成了碧色，泊在码头一角显得十分精致。
岸上不远处上有两男两女，皆是二三十岁的模样，正聚首话别。
忽然从北面一个伙计急急地策马赶来，手上还拎着一个食盒。那伙计瞧见有四人站在那里，衣着不凡，上前下马行礼道：“敢问几位中可有一位是曹府的曹夫人？”
青衫妇人转头见那伙计手中提着食盒，不答反问道：“你是从柏瑞居来？”
“小的正是柏瑞居的。”那伙计忙将食盒递上，殷勤地把盒上保暖用的一层盖布掀了去，“按府上的吩咐，刚出炉不到半个时辰，正是酥脆热乎的时候。”
曹夫人接过食盒，要给那伙计些碎银子。伙计却不敢接，堆笑答道：“府上的管家已付了双倍的钱，不好再收夫人的银子。”
曹夫人依然递了半两碎银过去，喜得那伙计千恩万谢，心想也不知是今日是撞见哪里的贵客，出手竟这般阔绰，乐滋滋地自去了。
“哥，这算是太液国都里最好的苍梧风味的馆子了。他们家的紫苏肉酥饼和咱们烟波大街的那一家的味道差不了几分，你们带着路上吃。”
“咦，你怎么给他们俩就备了这么一盒？这哪里够吃的。”
曹夫人白了身边的丈夫一眼：“你道我哥和你一样么，一顿要吃三斤肉。这东西又不能放，冷了便不好吃了。”