“路兄连续数科皆得发解入贡，才学那定是好的。但入京一次，家财可是耗用不小。”
“一箪食，一瓢饮，回也不改其乐。区区阿堵物何足挂齿？”
“若这些税吏也能如路兄这般便好了！”
被韩冈一提，路明一下愤怒起来，“晚生本想着能运点土产进京，好贴补一下盘缠。谁想到突然之间税卡就变得那么严。‘王何必曰利’，这分明就是与民争利啊！”
路明的愤怒，韩冈为之失笑。他上下打量了一下路明，从骨头里透出着穷酸破落。大宋不同明清，考上举子，也不能被称为老爷，除非能得中进士，不然便是一辈子的措大。
路明的坚持，韩冈则难以理解。他一次次重复地去京城考试，还要靠着贩运来支持。这样盲目的行动，最终什么回报都不会有。韩冈对如此无谋的行为实在难以理解。
屡考不中，实在不行可以去考特奏名，那难度比起进士试要低得多。只要考上了，便能补授文学、助教一类的学职，领着朝廷俸禄足以养家糊口。总比要抱着一个不切实际的幻想，要强得多。
别过山羊胡子，韩冈一行终于再次启程，只是三人变成四人，多了个路明出来。
韩冈和刘仲武都是驭马而行，连李小六也有匹马骑着，而路明骑的仅仅是头骡子。虽然原本的那头老骡子已经在税卡上被换了一匹健壮的大青骡，但骡子背着大捆的货物，又加上了路明的重量，走起路来仍是呼哧呼哧的一步三晃。
韩冈看了半天，心中不忍——对象当然不是路明——便说道：“路兄若是不嫌韩冈冒昧，不如就跟在下同行，等到了驿站，也可换乘了马匹，如此行程上也能快上一点。”
路明一听，当即滚下骡子，哭拜在地上：“官人大恩大德，路明粉身难报。父母生我，官人救我，官人就是路明的再生父母！”