永乐十二年八月初九，南京，皇宫，奉天殿。
朱棣表示要给张灏一些赏赐，并询问他的意见，如此亲切地态度，让在场的所有人都大跌眼镜（意思是这个意思，当时的中国可没有眼镜这个东西）。张辅心里虽然欢喜，更多的却是惴惴不安，生怕儿子说错了话。
张灏朗声答道：“皇上此次亲征，微臣随驾。微臣做了些什么事，皇上法眼如炬，一清二楚，微臣若是再说自己寸功未立，就不是谦虚，而是虚伪了。”…………“张灏立此大功，不是因为我是皇上的臣子，不是因为我是英国公的儿子，而是因为——我是汉家儿郎！在张灏的心里，最有资格坐享这锦绣江山的，只能是我们汉人，绝不能让异族的铁蹄踏入中原半步！”
武将们巴不得多立战功，希望自己能追随皇帝北征，文官们对此持保留意见；迁都一事，遭到群臣的普遍反对，认为皇帝是劳民伤财、多此一举。借着现在这个难得的机会，张灏向文武百官论述北征的必要性、迁都的正确性。
“我知道，在某些人的眼里，皇上北征是好大喜功，皇上迁都是劳民伤财。现在我告诉你们，此等论调是大错特错，鼠目寸光，愚不可及！”
“皇上为什么数次北征？那些野蛮人，从秦汉时的匈奴，到隋唐时的突厥，从两宋时的契丹、女真，到眼下还在苟延残喘的蒙古，哪一个不是凶狠残暴、杀人如麻之辈？他们对待汉人，可曾心慈手软过？没有，从来都没有！跟他们讲什么仁义道德，简直就是对牛弹琴，自取其辱！”
“所谓的强汉盛唐，也曾经放下架子，与匈奴、吐蕃和亲，可是有用么？昭君出塞、文成进藏，很多人称赞她们，说她们是为国牺牲，有功于社稷；我却不敢苟同。”
“我们看到的，是她们出嫁时盛大的排场，表面的风光；却不知，她们只是两个失宠于君王的可怜人。她们主动或被动地接受这样的安排，心里埋藏着多少无奈、多少辛酸，又有谁能体会？”