曾经有这么一个皇帝，他十六岁登基，继承了他哥哥留下的皇位，做了十七年的帝位，平心而论，他是一个很兢兢业业的皇帝，勤俭勤勉，也很有雄心壮志，还诛除了权倾朝野的阉宦魏忠贤一党，算是干了一件大快人心的事。但很不幸，交到他手里的已经是一座风雨飘摇的江山，内乱、外患、地方势力割据、庞大的文官集团把持朝政和千年难遇的小冰河时期频发的自然灾害，种种件件都在威胁和动摇着他的江山，终于，他失败了。
他本不应该失败的，他被后世的史学家认为是最勤政的皇帝，平均每天睡眠时间不到两小时，他二十多岁头发已白，眼长鱼尾纹，可以说是宵衣旰食，朝乾夕惕，但他当亡国之运，又乏救亡之术，徒见其焦劳瞀乱，徒以身殉。在他三十三岁那年，李自成率领的农民起义军攻破了北京城，他本可以逃出北京到南方重整旗鼓，可他却选择了以身殉国，吊死在煤山之上，陪他一起死的，仅有一个叫王承恩的太监。一棵歪脖树，一道白绫，结束了他三十三岁生命，也宣告了一个历时数百年的王朝覆灭。
但，故事没有完，因为，他还有儿子……
有这么一个传说，在北京城被李自成攻破的前夕，他把三个儿子托付给了三位大臣，让他们保护着他的儿子逃出北京，长子朱慈烺交给了他的岳父嘉定伯周奎，可惜他岳父实在不是什么东西，不仅没有把他的大儿子送出北京，还把他的大儿子作为礼物送给了李自成；他的第四个儿子朱慈照命好一些，被托孤大臣锦衣卫指挥使李化龙保护着逃出北京，一路南逃到贵州的遵义府隐居，但最终还是不知所踪。而他的第三个儿子朱慈炯，则被他交给了京营吴襄——当然，这只是传说，你如果觉得我是胡说八道，那请先拿出他没有把儿子交给吴襄的证据来……