长安的秋天，似乎感觉上比晋阳②来得更早。
灰蒙蒙的天空，凛冽的寒风，枯飞的树叶，北朝周国③宫廷御苑深处的临时刑场，显得更加阴郁逼人。
薄暮时分。天空，西方的云层中，闪出一道太阳微弱的光线。渐渐地，这道切口一样的云层开裂。垂死的斜阳射落下来，阴风中摇曳的哗哗作响的杨树顶端，顿时发出耀人眼目的强光。无数叶子如同燃烧起来一样，阴郁的天幕似乎一下子改变了质地。
忽然之间，北方的秋日天空变得柔和起来，一种诡异的柔和。
夕阳最后挣扎的照耀，让人觉得秋天那种狰狞的美丽，短暂而且无常。长安秋天所蛰伏的勃勃的生命力，更加反衬出即将被处决的肉身的脆弱。
折射在树叶和树干上的黄金颜色，刺破了沉闷阴郁的空气，也使得整个刑场空地，顿时充满了一种突如其来的、难以言表的生气。
高纬被带来了。这位二十二岁的年轻人，是从前的北齐皇帝。他现在的身份是周国临刑的俘囚。
令这位北齐帝王奇怪的是，当他被带到刑场后，几个周国的宫内宦者围上来，有条不紊地给他穿起从前他在北齐当皇帝时候的礼服。
这套仿效南朝的礼服非常繁琐。通天冠上的黑色平冕广七寸，长一尺二寸，加于通天冠上；前垂四寸，后垂三寸，顶子前圆后方，冕上有十二旒**晃，悬垂着白玉珠，其长齐肩；北齐皇帝的衣裳，上皂色，下绛色，前三幅，后四幅。衣上画有日、月、星辰、山、龙、华虫、火等等，还绣有藻、粉、米、黼黻等一些饰物。一条宽四寸的长长素带，红色为里衬，朱边滚绣作为装饰；脚上，是绛色的袴袜，赤舄。
赤舄，是帝王在重大仪式上穿在脚上的一种鞋。高纬想：在我们北齐，舄是木根的，底很厚，其中装有木楦，木楦当中有凹槽，槽内有类似丝絮一样的填充物。