揽镜自照，无节制的酒色劳损，我看上去憔悴了许多。
现在，我，兰陵王高长恭，脸上胡须旺盛，再不会在战场上被敌人误认为是“美人”了。如果与西贼①交手，大概我再也用不着往脸上罩个铁面具吓唬他们。
邙山大捷后，我声名远播。与我们北齐元帅段韶一起，多年以来，我一直在外征战，统领大军，讨栢谷，下定阳。前后因战功，我获加封巨鹿、长乐、乐平、高阳等郡公。
当今皇帝继位后，以宗室之亲尊，我得加太尉衔。
远离京城是非之地，我稍感心安。经历文宣帝、孝昭帝、武成帝，我能不死，一靠宗室之亲，二靠在外统兵打仗，三靠自己悠游事外。
身为文襄帝高澄的儿子，活到如今，我自叹不易。
遥观邺城，大事频出。先是皇帝亲弟琅玡王杀和士开，后是琅玡王被杀，继而大将军斛律光被族诛。群臣钩心斗角，各种势力殊死角逐，俨若战场。虽然置身事外，作为宗亲，我仍然忧心忡忡。
不久前，朝廷内斗加剧，重臣崔季舒、封孝琰等人相继被杀。事情起因，源于朝中的国子祭酒张雕。张雕，原本为皇帝在东宫时候的侍读，非常受皇帝敬重。他与皇帝身边得宠的胡人何洪珍相结，声气互通，来往甚密，很快就遭到穆提婆、韩长鸾的记恨。何洪珍推荐张雕为侍中后，又加其“开府仪同三司”，奏度支事。张雕儒士入朝，大为皇帝所委信，常呼为“博士”而不名。而张雕汉儿，自以为出于微贱，致位大臣，此后就一直想立效以报恩。儒生大率如此，掌权之后，为报皇恩，他论议抑扬，无所回避，事事从国家大政考虑，数次切谏，暂停宫掖不急之费，禁约皇帝左右骄纵之臣。所有这一切，最终招致宫内权贵对他恨之入骨。
同时，张雕与朝中的汉臣尚书左丞封孝琰、侍中崔季舒的关系日趋密切。崔季舒乃文宣帝时代重臣，封孝琰乃我大齐重臣、河北高门豪族封隆之的侄子，二人皆是祖珽旧友。这三个人，成为皇帝身边红人韩长鸾等人的眼中疔、肉中刺。