李子通本打算亲自率军会一会高不凡的，结果离开江都城后，刚刚走到高邮郡附近便收到水师战败的消息，随即徐城也失守了，惊得他出了一身冷汗，当下便驻扎在高邮踌躇不前，同时派人催促杜伏威和沈法兴二人赶紧增援，共同应对齐军的进攻。
杜伏威和沈法兴都是一时之枭雄，不甘屈于人下，所以三人实则是貌合神离的，前段时候之所以联合起来对付裴行俨，都是利益使然，结果事后李子通占的好处最多，还拿到了齐国的下邳郡，而杜伏威和沈法兴得到的好处很少，所以二人都极为不满。这次李子通又嚷嚷着联合对付齐军，杜伏威和沈法兴就没那么积极了，要不是忌惮唇亡齿寒，他们甚至不会答应跟李子通联合。
因此，杜伏威和沈法兴一直拖着迟迟不发兵，就是想让李子通和齐军火拼得差不多才出手捡便宜。但是，当李子通的水师在洪泽湖中惨败的消息传来时，杜伏威和沈法兴都吓了一大跳，因为李子通的水师实力他们还是了解的，竟然这么短时间内就被齐军水师打败了，而且还是惨败，损失超过六成，那么齐军水师到底有多强大？
一时间，杜伏威和沈法兴都吓出一身冷汗，也开始急了，唇亡齿寒的道理他们都懂，一旦李子通被齐军干趴，那么接下来倒霉的将会是他们，所以二人不敢再怠慢，连忙派兵火速增援李子通。
杜伏威派出他的好兄弟兼副手辅公佑，率领两万人马赶往高邮郡，而沈法兴则派出他的儿子沈纶，同样率领两万人马赶往高邮郡。李子通得知杜沈二人的援兵正在赶来，总算镇定下来，他整顿水师残兵，驻扎在高邮湖，而陆路军则驻扎在高邮城北边的运河附近，水陆两路兵马合计超过六万人，只要杜伏威和沈法兴的援兵一到，那就有十万人马了，足以跟齐军掰一掰手腕。