南梁现今的颓势，连夏氏这个妇人都能看得清楚，自从高澄说过不会将萧方智看作囚犯，许他富贵，夏氏便再未提送其子南归。
萧绎现有六子存世，除落在高澄手中的第四子萧方矩、第九子萧方智、第十子萧方略、第十一子萧方规以外，还有久在建康代父侍奉萧衍的第二子萧方诸，以及前不久萧衍命诸王长子入京拜谒，故而入朝的湘东世子萧方等。
萧方智身为庶子，若非二哥萧方诸在建康被侯景所杀、大哥萧方等战败溺水而死、四哥萧方矩在西魏破城后与父亲萧绎一同遇害，哪能轮到他来做这个南梁末代皇帝。
自知其子与王位继承无缘，夏氏便也起了将萧方智留在江北的打算。
也许是爱屋及乌，夏氏连日来的殷勤奉承收获回报，高澄认下年仅六岁的萧方智为假子。
当然了，小高王对亲儿子都严加提防，更别提是没有血缘关系的假子，注定只有富贵，难得权势。
可这一身份终究是层保命符，无论齐梁之争最后是哪家主天下，身为北齐皇帝假子，又是南梁宗室，萧方智都能富贵一世。
父母之爱子，则为之计深远，夏氏为了这个独子，可算是煞费苦心。
与六岁的萧方智懵懂不同，四哥萧方矩年长他许多，也知晓更多，对其母袁氏与高澄的奸情心怀怨恨，恰恰高澄也厌恶萧方矩性情颇类其父萧绎，为人凶暴猜疑，自是打定主意要把他送回江南。
袁氏日日以泪洗面，央求高澄认下这名假子，却被拒绝，更是惹恼了高澄，于是独宠更年轻的夏氏，对袁氏，新鲜劲过了后，再未有过临幸之举。
与此同时，南梁在江北核心之地江陵陷落的情况下，前线北齐将士捷报频传。
汉水以东，慕容绍宗在斛律光的掩护下，打通了与淮南之地的联系，汉水以西，则被彭乐领兵夺占，而高敖曹亦囊括夷陵以东。