陈庆没有时间和上司、手下磨合，他一上任就要出发了。
李绛交给他一支令箭，“统制今晚要率军西撤大散关，必须斥候先行，探查有无敌军埋伏，你率斥候二部探查京兆北线，若有发现，立刻派人回来禀报！”
“遵令！”
天还没有黑尽，陈庆率领二十二名斥候骑兵离开了山谷，向西南方向奔去……
时值晚秋，天气阴沉，连续两天的大雨使空气里变得湿漉漉的，萧瑟的大地上笼罩着一层灰茫茫的雾气。
战争并没有结束，一支支女真骑兵在关中平原上抢掠杀戮，搜寻败退的宋军残兵。
陈庆就像做梦一样，两天前他还率领一支缉毒小分队深入边境，可一转眼，他又带着一支宋朝的小分队深入战区。
九百年的时空就仿佛被一根命运之绳贯穿在一起。
……
次日天刚刚亮，陈庆率领小队从南面渭水迂回而来，奔上了一座小土丘，远处是一条蜿蜒的河渠，河渠两边则是一望无际的麦田。
金黄的麦子早已经成熟，尽管战争还在延续，但心如火焚的农民还是不顾一切地跑到地里抢收麦子。
连续的大雨使麦子遭了殃，再不收割，麦子就全部霉烂在地里。
这些抢麦农民就仿佛煤矿井中的金丝雀，金丝雀能证明井下有没有毒气，这些农民则能证明附近没有凶悍的女真骑兵。
但陈庆和手下不能离开主力军队太远，现在虽然没有敌军，不等于接下来没有。
陈庆看见远处有一片树林。
“我们去树林内休息！”
陈庆率领骑兵向西面的树林奔去。
就在他们距离树林还有数百步时，陈庆忽然大喊一声，“停住！”
众人纷纷勒马，“都头，怎么回事？”
“地上有马蹄印！”
众人这才注意到，地上有杂乱新鲜的马蹄印，从西北方向过来，绕了一个圈子，一直延伸到树林内。