翌日，经相夫人做主拨粮，在府外设立了一处粥棚。沸腾地民怨声中，丞相府的挺身而出，享尽了赞誉。
可是很快施粥便出现了弊端：一缸粥迅速见底，然，难民却接踵而来，数不胜数，无论发放多少都是不够的。
一开始贺行云以为是难民太多，预估出了差错，还说服相夫人又去熬了一缸，再将放粥时间延长，好多给一些是一些；可新的一缸又迅速到底时，他望着仍源源不断地难民敏锐察觉出了不对。
有些面孔看着熟悉，显然已经来过一轮；而有些又看起来身强体壮，浑然没有千里迢迢徒步逃难的样子。更甚是，有张熟悉面孔，分明就是住在铜锣巷子那边的一个穷书生，亏得读了二十几载的书，竟也干这种为人所不齿的事，毫无廉耻心！倘若他不常在京中到处厮混，不定还真会被那副破烂装扮给糊弄住。
与难民抢粮食，实在可恶、可恨！
贺行云铁青着脸收拾好摊子，一回府中当即就顿住了脚，于陈清和道：“夫子！不对！这些人里有些根本就不是难民！不过是听闻相府放粮，便乔装打扮成难民的模样，浑水摸鱼，骗取救济罢了。简直丧尽天良！”
他愤怒至极，一想到粮食白白落入那些人手里，却有真正的难民腹中空空，生命垂危，一度险些破了声。
这些人怎么忍心？他们有手有脚，有的甚至读过书，可生生看着那些遭难的孩子骨瘦如柴，佝偻着身子，已是析骸以爨之境，却还要跑来抢他们的救命口粮。
贪之一字，当真灭绝人性。
“不错。”陈清和认同地点了点头。
自己逃难时，亦经历过富户施粥、官吏赈灾，便常遇此事。一处发粥，邻镇邻县无灾无难的都跑来蹭吃蹭喝，抢于难民前面，扮作难民的模样来骗赈粮、赈银。但荒政不足，难有万全之策，急赈时更是无可奈何。