大周一统天下九年后，皇帝周陵宣驾崩，享年二十九岁。
太子周琏即位，尊养母昭仪陈氏为太后。
在给周陵宣择定谥号时，陈昭若在“桓”和“厉”二字中犹豫了许久。
“辟土兼国曰桓，杀害无辜曰厉……”陈昭若念叨着，看向周琏，问，“这是众位卿家选的两个字，陛下以为哪个合适些？”
周琏抿了抿嘴，道：“都不好。”
“那陛下觉得用什么好？”陈昭若问。
周琏挤出一个字：“惑。”
陈昭若一愣，却又反应过来，轻笑着道：“陛下倒是选了个鲜有人用的。妇言是用曰惑，陛下还真是不给大行皇帝留个面子。”说着，她抬眼看向这个自己养大的孩子，心中不自在起来。这次回长安之后，这孩子对自己的态度明显发生了变化。从前对自己毕恭毕敬的，如今却是说话夹枪带棒的，想来，应是听到了什么风声。
周琏又问：“太后以为不好吗？”
陈昭若盯着周琏，笑吟吟地道：“陛下以为呢？”
周琏看着陈昭若，终于还是主动避开了陈昭若的视线，道：“用‘桓’字吧。”说罢，也不向陈昭若告退，便拂袖离开了昭阳殿。
陈昭若看着周琏的背影，叹了口气，常姝却从她背后转了出来，对她道：“琏儿对你有些意见。”她如今已可以自由出入宫中，只是多年的习惯，使得她在有人来这昭阳殿时还是条件反射地藏起来。
陈昭若苦笑：“如今谁对我没有意见？”
周陵宣驾崩那日，陈昭若几乎是和群臣撕破了脸，多亏张勉力排众议，这才成功将常家冤案的内情公诸于世。如今群臣虽心照不宣的闭口不言，可不代表他们不惦记着当日之事。再加上，如今周琏登基，年纪太小，陈昭若垂帘听政，早就又惹得一群人不快了。
常姝坐了下来，握住她的手，认真地道：“若是太累了，便不要再管了。你我找个由头离了这长安，一起去南边，买个庄园，共度余生，岂不美哉？”