（四）夜半遇袭
“阿娘，何时才能见到阿耶？”
贺宁搂着幼女，有些出神。
后院已封了十来天，只留了一扇小门偶尔送些蔬果肉食，都是自家田庄上种养的。府衙也有两日没来消息，贺宁时刻悬着心。
阿雀见阿娘没有回答自己，也不再追问，合上眼睛努力入睡。阿姊和阿鹤已在一旁酣然入梦，她有些怕，所以钻到了阿娘怀里。
贺宁近来一直同几个小的一起睡，大郎林翱也搬到了旁边的厢房。
出事前，他本已跟随父亲学习事务、待客访友，但林济琅和贺宁商量后，还是不忍冒险，将长子留在了后院，静观其变。
贺宁只告诉了长子目前的情况，怕吓着小的，就只说阿耶最近忙于公事。但每天熏药材、喝汤药，几个孩子多少感觉到不太对劲。
阿鹭自恃年纪大些，跑去找阿兄打听。
林翱知道她已懂事，将实情告知，交代她别说出去吓着阿雀、阿鹤。
自从哨所的病人开始死亡后，这两三日竟接连有数十人丧命，娄清和不得不带大夫退回巍州城。因封锁及时，城内暂无患病之人。
只是巍州境内绝大部分百姓是住在郊野，那里的医药远不如城中。
况且军队也都在城外，这才是潘守仁和林济琅更为头疼之处——若是兵士们都染上了疫病，守着一座巍州城不也是坐以待毙吗？
八月初一夜里，潘、林二人得知一个探子逃回巍州城，同他一起
潜入阿勒真的另外两人被捉住了，他是扮作死人才逃过一劫。他发现了堆积如山的尸体，皆是患疫病而死的阿勒真人。
许是不敢焚烧，怕浓烟引起巍州怀疑，便挖坑掩埋。
尸体一车一车运来，渐渐来不及埋下。探子在被搜查时冒作死人，挤进了尸山、面朝下趴着，来查找的人又不敢进死人堆仔细翻看。