“二月初五。”
徽猷阁内的内侍宫婢不知何时退出了出来, 窗棂紧闭，殿内数百盏灯烛默然不语，徒留一片片光晕, 耀眼却又昏沉。
待沈时砚从徽猷阁出来，冷月已是高挂树梢, 而银河星辰隐于浓墨般的乌云间, 苍穹之上，只有一处光洁。
过了夏的日子, 黑夜总是来得格外早。
候在殿外的老内侍恭送沈时砚之后，便轻手轻脚地回到殿内，微微一抬眼，便愣住了。
也不知那位宁王问完吕侍郎的事情后，又说了什么。高坐在金銮龙椅之上的少年帝王，不知手里拿着什么, 一副失魂落魄的模样。
老内侍眯着眼，仔细瞧了好一会儿, 才隐隐看出那是什么。
似乎是个鲜黄的布帛。
......
沈时砚没着急出宫，而是绕了一段路，去了清和殿。
他看着殿内熟悉的一切, 记忆翻涌。那些带着痛苦的温馨场景，一遍又一遍在脑海中重现。
沈时砚神情冷然。
只是有一抹湿意从脸颊划过。
寂哑无声。
明贞元年，先皇登基。同年，沈太妃因太宗驾崩，悲痛欲绝，故而自缢追随, 被追封为元懿皇后。不久, 清和殿竣工, 一个神秘女子入住殿内，被封为纯妃。待明贞三年，纯妃病逝之后，先皇便让沈时砚从沈太妃的寝宫，搬至此处。
这里曾是他母亲的囚笼，后来又成了他的。
沈时砚从宽袖中取出火折子，窜出的火苗照亮了他黑眸中的狠戾。轻轻一抛，火焰顷刻间吞噬了帷幔。
沈时砚转身离开。
清和殿位置偏僻，待大火将那片黑夜烧得艳红，便听有人惊呼走水了，紧接着，一阵阵纷乱的脚步声涌入沈时砚耳中。
他无声地笑了笑。
烧吧，全都烧个干净。
......
顾九和楚安在工部尚书岳真家外徘徊许久，他们是跟着大理寺那群人来的。顾九本想通过和高方清追忆一下在西京查案的日子，然后趁机溜进岳府听他问询。却不料三人表面笑嘻嘻，好似交谈甚欢，但等他们到了地方后，高方清只轻飘飘地留了句“我和他们不熟”，便被岳府的家仆挡在大门外。