“说不准，他已经死了呢。”
西狱刑房内, 有官差提前来禀，顾娘子和楚将军两人已经回了府衙。沈时砚撩起眼皮，轻扫过被绑在刑架上浑身是血的犯人, 淡声吩咐：“若还嘴硬，继续用刑。”
证据齐全, 还敢抵赖。
沈时砚眼神冷冽。
他转身离开刑房。
几盏青铜灯嵌在石壁上, 跃动的火苗照亮逼仄幽深的通道。沈时砚一如既往的闲庭漫步，走得甚至比平日还缓慢, 没一会儿，一叠脚步声从前方拐角处传来。
沈时砚屏息片刻，步调倏地加快，行至墙拐角。而同一时间，一抹身影闯进视线内。
胸膛被来人的额头撞了下，不轻不重的, 实在算不上疼，但沈时砚还是闷哼一声, 旋即眼睫轻垂，一眨不眨地凝视着被自己虚扶在怀中的顾九。
他歉意道：“没事吧？”
“我当然没事啊，”顾九回想起那声极其短促且低低的闷哼, 不由心生担忧，“王爷，我撞疼你了？”
说罢，她又由衷觉得刚才的力道应该没有很重，不免联想到其他的可能性，长眉微拢：“王爷, 官家又责罚你了？”
沈时砚失笑, 松了手：“没有, 你想到哪里去了。无缘无故的，官家怎么会责罚于我？”
顾九抿了抿唇，想问沈时砚昨晚他为何突然留宿皇宫，但这个念头刚冒出来，又觉得她似乎没有立场去打听一个皇亲贵族的行踪，犹豫须臾，便也打消了这个想法。
不过。
她不去问，不代表楚安不会问。
果然，只听身后的楚安开口道：“王爷，自你回京至今，我还是头一次见你留于宫中过夜。可是出了什么事情？”
顾九唇角轻轻翘起，安静不言。
沈时砚注意到她这个小动作，眼底浮现出无声的笑意：“没有，只是与官家商量些政事，故而耽误了些时辰。官家便留我在原来的寝殿住上一晚。”