而相邻不远的另一座庄子里, 堂下种了两株海棠，此时花期正好，开得十分绚烂, 深红浅粉，如女子浓妆淡抹, 想是再过不久，花就该开谢了, 日头将影子投在石阶上, 风过叶动，树影婆娑。
几个公子少爷坐在堂内, 躺的躺, 坐的坐，嗑着瓜子儿吃茶, 全没个正形, 还有翘着腿靠在太师椅上的, 一边斗蛐蛐，一边问道：“裴兄，你叫咱们大老远从京里赶过来，可有个章程没有？”
有知情的连忙道：“对对，且说来听听。”
还有不知情的：“什么章程？裴兄要做什么？我怎么不知道？”
“这可真是小孩没娘, 说来话长了, ”旁人笑着给他解释道：“裴兄瞧中一个小美人，想同人家套套近乎，每天傍晚逃学去明园门口蹲着，不知吃了侯夫人多少顿打, 愣是没跟佳人说上一句话。”
那人吃了一惊：“嚯, 是谁家小姐啊？裴兄也着实太惨了吧？”
“黎府家的, 就是那个黎行知的表妹，叫什么来着？栀子？还是吱吱？总之裴兄垂涎人家许久了，前几天看见黎行知在跟人打听北屏山庄子的事情，才知道他那位表妹要来这山里玩，特意巴巴地赶过来了，就想着和佳人偶遇呢。”
斗蛐蛐的那个人笑道：“裴兄这叫什么？狗咬王八，没处下嘴啊。”
众人嘻嘻哈哈地嘲笑：“裴兄不行啊。”
“行了都闭嘴，”眼看着话题越扯越不像样，裴言川没好气地骂道：“什么狗咬王八，谁是狗？谁又是王八？你们几个么？”
“好了好了，”有人打圆场道：“别把裴兄惹急了，赶明儿放狗咬你。”
众人一顿插科打诨，堂内充满了快活的气氛，直到话题终于被斗蛐蛐的那个拉回来：“裴兄今日请哥几个来，就是想让大伙儿出出主意，怎么和那位佳人偶遇，抱得美人归，张少爷，听你平日总是吹，红颜知己一双手都数不过来，想必十分有手段了，给裴兄支几招？”