萧竹从袖中取出白帕子，捂住了嘴，低声咳了几声，他没剩什么力气了，仿佛连指尖都泛着死气。
“抱歉，方才没忍住，污了这一桌子。”这是萧竹喘匀了气后说的第一句话。
元婴很想走过去抱一抱萧竹，但他怕自己忍不住落下泪来，这个孩子太苦了，可尽管如此，对方仍旧心如稚子，无论何时先考虑的永远是他人。
萧竹见元婴难过，轻声安慰道：“舅舅，不必为我伤神。”
说这句话时，萧竹无不绝望地想，在他这一生中，“舅舅”这两个字就像是诅咒，逃不开、挣不脱。
元婴的讲述到这里就结束了，温止寒略一沉吟，问：“这么说，元画屏并非你所出？”
元婴点点头：“我从未娶妻生子，双儿失踪后，我便将画屏视如己出，也一直对外称她是我的孩子。她……亦不知我是她舅舅而非她父亲。”
温止寒又问：“你果真要离开，我无论如何也留不住你，对么？”
元婴垂着头：“某知晓，大司酒在此事中毫无过错，但一想起姚斯涵将画屏当做了司酒，我……”
温止寒点点头：“我明白了，我与你的约定不变，我仍旧帮你报仇雪恨。你往后如何安排？”
元婴朝温止寒磕了三个头：“某多谢大司酒大义。某欲寻一山头，从此隐居，不再过问世事。大司酒珍重。某与大司酒，就此别过！”
温止寒道：“你助我良多，再让我送你最后一程罢。往后刘京墨或姚斯涵的死讯，我也会通知于你。”
元婴知道，这不仅仅是温止寒的一片好心，也是对方怕他半道再遭萧修平暗算，便没再拒绝。
温止寒与元婴之事暂告一段落，再说回萧竹。
萧竹从醉春楼回家后叫来了刘京墨，说是有要事相商。
刘京墨虽用元画屏的死去换了一官半职，但萧修平给他安排的是并无实权的闲职，他所设想的平步青云一直没能实现。