事情该从萧竹去世讲起。
萧竹去世后，莲奴就察觉到了其中的不寻常，便询问了萧竹的贴身小厮牧宁相关事宜。
牧宁是知道大多数事情内幕的，他本已做好让那些事实的真相就此烂在自己肚子里的打算，若有机会再寻机报仇。
但萧竹毕竟是莲奴的恩人，他想万一对方也想为萧竹报仇，那他们便可一拍即合，成为盟友。
莲奴得知事情的始末后，很是自责，她没能早些看清姚斯涵的真面目。倘若不是她在万兽祭上求姚百汌，让萧竹和姚斯涵见上一面，萧竹不会那么快撒手人寰。
萧竹一生良善，萧修平自然也想替对方做最后一点好事。在萧竹头七那天，萧修平去了萧竹房里。
他对长期伺候着萧竹的牧宁和莲奴道：“伯敏生前嘱咐过我，要为你们寻个好归处。如今我已为你们脱了贱籍，你们尽可自行离去。”
莲奴和牧宁都着一身白，萧竹的离去仿佛带走了这两个大活人身上的生气，他们只齐齐跪下谢恩，却不见有其他动作。
在萧修平走出房门的一瞬间，莲奴磕头道：“萧公留步。”
她受了萧竹的恩，这份恩情不能随着萧竹的过世而消泯，她该做些弥补的。
她望着萧修平略有佝偻的高大背影，坚定地道：“萧郎对奴有深恩，奴不走。”
萧修平停住了脚步。
“奴本想随萧郎一走了之，却觉大恩未报，不应如此。”莲奴再叩首，“奴愿进宫成为舒妃左膀右臂，为家中谋得长久的荣华富贵。”
万寿祭上萧修平看得很清楚，姚百汌有多喜欢莲奴。
色衰而恩爱弛是常态，这些年舒蓉虽仍占着圣宠，但姚百汌投在舒蓉身上的目光比起早些年显然略有减少。莲奴同舒蓉相像，是成为替代品的不错选择。
舒蓉无论再怎么保养得当也已是半老徐娘的年纪，自然比不上年轻貌美的莲奴。