年关将至，客栈生意冷清，掌柜的出门采买未归，厨子老早就回了老家探亲，就剩刘小二一人留着看店，自然也是他一人下厨。
准备捡菜时，刘小二先是从菜篓子里捞出一捆捆鲜嫩水灵的蔬菜，他有些纳闷，摇摇头又继续捞。等他从篓底掏出柑橘时，心里的纳闷已经翻了好几个倍儿成了难以掩饰的诧异。
想他老板平时抠抠搜搜，买菜只准买最便宜的，因此张大娘每天送的菜翻来覆去就只有当季的两三样青菜，也就偶尔从街尾王屠夫的摊子上捎上几斤碎肉添些滋味……他想不通，张大娘哪来的慷慨，竟然肯倒贴银子买这么多好东西？
眼前虽有诸多疑点，但他实在太累太困太饿，顾不得这许多，先把菜煮吃上饭再说。
吃早饭时，楼上仅有的三位客人和一位大夫都没下来。倒是张大娘满头大汗风风火火地不请自来。刘小二刚想问今儿个的菜怎么回事，就被张大娘一摆手打断，她指着身后的稳婆劈头就问刘小二客栈里的小夫妻在哪儿，小娘子怎么样了云云。
刘小二赶紧捂住对方的嘴，又是解释又是道歉地将人跟稳婆都请出了门。木门关上的一刻，他不安地回头望向二楼，等了一会儿没见动静，方才安心回桌吃饭，边吃边庆幸，感叹还好自己动作快将人立刻赶了出去，否则闹出动静让楼上吐血的病人听见了，怕是又得给气出一盆血来！
……
这一日并无来客，刘小二后来又上楼问了几回，只知道病人似乎已经睡下了，不再吐血了，因此也就没了他的用武之地，他便下了楼不再打扰。
午饭时，只有那个好看的姑娘匆匆路过，瞧也没瞧饭菜一眼就急急地出了门。
直到堪堪过了晚饭时间，终于有人肯下来正经吃顿饭了。
杨沐廷：“我早前还听说你们是家黑店，东西是又贵又难吃，客房也破烂，如今一看，这还行啊，菜也不错。看来谣言不可尽信啊。”