兰时的马车逐渐与雪夜融为一体, 举高了灯也再难寻见，可太子殿下执拗地不肯收回目光。
常保觑着夜色, 低声劝道:“殿下, 夜深了，宫门快下钥了。”
太子殿下充耳不闻。
满地白雪被月光一照，清亮的光反到他脸上来, 徒留一片孤寂, 声音几不可闻，“我寄愁心与明月, 随卿直往北境去。①”
太子殿下极尽挽留之能事，结果却事与愿违，心中愁绪鼓起来, 只想抛下一切追上去。
“回宫吧。”太子殿下收回视线，转身下城楼。
常保跟在太子殿下身后，实在心疼自家殿下，姜娘子第一回走，殿下在外出巡没能阻拦，姜娘子第二回走, 殿下明明什么都知晓, 还是放人走了。
哎！
常保伺候太子殿下长大，何曾见自家殿下这么委屈过。
若不是实力不允许，他都要替殿下把姜娘子扣下了。
城门下的守卫看太子殿下下楼，列队侍立两旁，领头小官走上前来，“回禀殿下, 已经按照殿下的吩咐, 放那辆马车出城。”
太子殿下颔首, 惜字如金，“很好。”
第二日晴好，冬日里难得一见的暖阳天。
身带镣铐的吴穆今日并没有被带走与鸿胪寺一起和谈，而是披囚服被带上了刑部的公堂。
主审位置上坐的是头戴十八梁远游冠，身着朱明朝服的太子殿下。
两侧坐着中书门下二省、三司使与枢密院其他官员。
这摆明了是三堂会审的架势。
“前因后果孤已经清楚了，但在座诸位，也得好好听一听。”
太子殿下不见怒容，但诸位大臣无不战战兢兢。
生怕自己成了第二个吴穆。
事已至此，吴穆早就不做能侥幸保下一命来的梦了，横竖事迹也已败露，自己说，与旁人说，没有差别。
吴穆握住镣铐，避免它发出声响，再提往事，他已经没有头一次剖白的戾气，面对昔日的同僚与下属，平静道:“初入枢密院时，每日只能做些杂活，没有背景和人脉，每日被稍有些品阶资历的人呼来喝去。”