咸宁三年霜降, 在国子监学生与四方文人学子的施压下，司礼监福掌印等人因孙卯交代的供词获罪被押入北镇抚司诏狱审问。
福安执掌司礼监近二十年，在内廷之中根基颇深, 带出的子子孙孙多达数百人, 共计所犯下的罪责整理好后写满了整整三本文书。
审讯结果一经公布，便在朝堂之上引起轩然大波，其中最惹得世人愤怒的便是隆德年间震惊朝野的麓安惨案。
供词之中不仅交代了当年司礼监人如何一手遮天, 将钟太傅逼至绝境, 更是详细记载了为朝中百官困惑多年的真相, 麓安书院三十一名进士是因何离奇自尽。
当年事发之后，所有人都曾误以为是锦衣卫在诏狱内对学生动用刑罚，伤害亦或者是肆意侮辱，以至于他们不堪忍受集体自尽。
未曾想事情的真相竟是有人假扮成狱卒，溜进诏狱哄骗学生们, 称朝廷要拿他们的性命威胁钟太傅认下结党营私，动摇国本的罪名。
一众学生不愿让老师因他们身处险境, 受人威胁。更不愿让钟太傅因受小人设计毁了一世英名，以及阻断历经千难万阻方才平稳运行的丈田令改革。
当天夜里, 三十一名学相约自尽，无一人苟且偷生。
真相揭开后，一众言官痛心疾首, 纷纷自发递折子奏请重审案件严惩罪人，以告慰钟太傅在天之灵。
次日早朝之上，三法司官员联合奏请重查当年案件。
接连几个案子的供词都指向慈宁宫, 却没有充足的证据能证明与言太后有关, 三法司几番愁苦后将目光放在了正在诏狱等候调查的谢延卿身上。
彼时, 诏狱牢房内谢延卿坐在桌案旁, 顺着头顶窄小的天窗向外看去。
外面天色阴沉着，灰蒙蒙的看不见一丝日光。
转眼间今岁已经过去了大半，他记得上一世大约就是在霜降后不久，京城迎来了第一场雪。