养马场内臭气熏天,早已潮腐的草垫全然和湿溜溜的泥土与粪便混合在了一起，导致马舍地面活像个糟污的浅沼，蝇虫就跟回到自己老家一样轻松自在,嗡嗡的鼓噪动静，几乎盖过了马匹微弱的响鼻声。
“小余、小余！这边儿来！”
余梦洲急忙把围裙上的蹄屑拍得差不多,再怜惜地摸摸身前这匹瘦马的前额。棕马眨着温顺的大眼睛，发出低沉的咕噜声，轻轻拱了拱青年的手，又接着一偏头，大胆地去他怀里蹭了一下。
“乖乖，”老实说,这马身上的味道真的不算太好闻,就算是接触惯了马匹的专业人士,都得在这里不自觉地皱起脸，余梦洲却不甚在意，他熟练地抚摸着马匹的耆甲部位,安慰地揉揉鬃毛末端,“没事了、没事了,去那边的空地站着吧。”
马场的助手拉着它慢慢走远了,安抚完手头上的这匹,余梦洲的心情却算不上美妙,他踩着一双脏兮兮的破旧胶底靴，朝喊话的方向努力跋涉过去。
鞋底和污七八糟的泥洼接触,每走一步，都发出令人火大的“呱唧呱唧”声,走近了看,余梦洲才瞧清楚具体的情况。
“胡师傅,”他站定了，“怎么回事？”
“躁的很！”胡师傅是个矮壮的中年人，操着一口浓重的方言，要不是跟他共事久了，乍一听，余梦洲还听不懂他说的话，“最后一头咧，跟个老倔驴一样，死活不让碰，你看那蹄儿，估计都烂完咧！”
眼前这头棕底白花的公马，因为实在瘦得太过，粗略地上眼一瞧，压根儿分不清这是一头刚长成的青年马，还是骨骼已经萎缩的老马。它拴在马桩上，梗着细脖子上的每一根嶙峋的骨头，四个早已分不清颜色的蹄子在泥地里拼命打滑，喷着粗气乱挣，不肯让人近身。
“你瞧瞧，”胡师傅用手背蹭掉脸上的汗，吃力地扳直了腰，呲牙咧嘴地望着眼前，“这非得你上手嘞小余，你给它保定一下，别人搞不来。”