老妇人用怀疑的眼光上下打量杜汀月，并未说甚，只是把两个破败的碗递到二人面前：“喝吧。”
墨遐看了看碗中的水。
水并不算干净清澈，碗底沉淀着黄褐色的污泥，水面漂浮了一层浑浊的薄垢。
杜汀月哪会让墨遐喝这种水？用手别过即将被墨遐接过的水碗，一口饮尽，看着墨遐似乎很不好意思：“公子，我实在是太渴，所以喝了您的水。您莫见怪。”
墨遐还没来得及制止杜汀月，杜汀月便已然一气呵成。墨遐频频用担心的目光瞅杜汀月，听闻此话，立刻一语双关地接上：“我口本也不涩，倒是委屈你陪我一路走来。”
墨遐向老妇人道谢，又指着小院，带着些试探问：“听闻南部大旱，百姓流离失所。观大娘生活，虽不复从前，却也有饭有水，有衣物柴木。不似历经天灾。”
或许是谈及老妇人得意之处，使她迫不及待想要炫耀诉说。这一开口，话匣子便收也收不住：“说来，这都要感谢我们的青天刘大人啊。”
杜汀月脚步一移，将墨遐挡在身后，握着老妇人的手，恳切好奇：“大娘，我们从外地来岭原郡投亲，本以为是民不聊生之景，却不曾想这竟与我们所听传言大相径庭。不如大娘就和我们说说，这里面究竟是何种由头？”
“老婆子姓刘。”因着杜汀月亲切的动作，刘大娘对二人的防备降低了不少，又见二人如此诚切，忍不住想与两人多说几分：“我们家虽然算不上大富大贵，却也有几亩薄田，供着一家人的吃喝，哪料这天爷不开眼，一场旱事，险些要了老婆子一家的命啊。”
即便看似熬了过去，想起那一端暗无天日的光景，刘大娘仍是忍不住悲从中来。
杜汀月掏出一方手帕，不由分说塞到刘大娘手里。
刘大娘看着这绣帕如此精致，还带有香气，是从未见过的华贵，粗糙龟裂的手攥着，无所适从。