初次试探便折戟沉沙，顾植民虽早有预料，闻听消息时仍不免心下一沉。然而细想，昔年旧时，宋北山尚且年幼，兴许对他印象不深。况且运送宋家出去法国，实乃戴任良先生手笔，他只是旁枝末节，微不足道，宋北山如此行事，倒也无可厚非。
夜凉如水，顾植民与徐小姐对月畅饮，互相共勉，昔有燕昭王千金买骨，曹孟德赤脚迎许攸，若能请到宋北山相助，他们便是三顾茅庐又有何妨。
然而宋北山脾性孤傲古怪，寻常人都不放在眼里，他们近身不得，欲求无门。
顾植民思量一番，打算先从外围拢消息，摸清楚宋北山的脉再下手。他四处倩人，终于打听到宋北山有个才女女友，姓苏，两人是法国同学，交往多年，此番一同回来沪上。据来报的人说，宋北山对女友情真意切，情谊甚笃。顾植民琢磨一番，或许可以从此处着手。
苏小姐爱文学，爱社交，顾植民探听到她十分向往白赛仲路62号修道院，心中便有了计较——此间修道院公寓，正是华洋精英和文人雅士聚会的沙龙胜地，其主人弗立斯夫人是沪上知名的沙龙领袖，亦称“花厅①夫人”，她热爱文学创作，造诣不凡，每周都会在家中花厅宴请沪上中外名流，文人雅客，萧伯纳、卓别林、梅兰芳等人都曾是她的座上宾。
因此，能参加一次花厅沙龙，乃是时下上海滩文人的荣耀，苏小姐诚然想去，然而她初初归国，声名不显，想参加沙龙，却苦于无人引荐。
徐小姐听顾植民说起，琢磨以徐家底蕴，弄一张邀请函确实不难，然而为着此等事宜向族长低头，倒还不必，她思虑片刻，拨通了梁銮珍的电话。梁小姐出身大族，又是时尚名流，同花厅夫人有些私交，由她做中间人，再合适不过。
电话那头，梁小姐听得原委，二话不说便应承帮忙，说要亲自领苏小姐参加沙龙。沪上名媛相邀盛会，苏小姐欢心不已，欣然答应，顾植民便借了一辆汽车，亲自接送二人。