在边境安定下来一年后，某次栗延臻和闻修宁送完商队的镖回来，顺便带了个消息给方棠。
“西北又起龃龉了？”方棠将栗舒放到腿上坐着，问道，“有人领兵去么？”
“除了栗安，不会有别人了。”栗延臻道，“如今朝中唯他可用，他带起来的那些将领太过年轻，也没什么机会历练，不过是摆设罢了。”
方棠沉默半晌，道：“栗安能胜么？”
栗延臻道：“夫人当日去丹措大营，觉得如何？”
“兵强马壮，军威颇盛。”方棠道，“怎么也不像肯甘心对栗安俯首称臣的样子。”
栗延臻点头道：“这就对了，夫人。先前沙瓦桑被我和父兄大败，确实大伤了元气，内部军心震**，其余十五部见状也踯躅不前，即便栗安大开城门放他们入城，也不是岭南军的对手。虽然栗安韬光养晦多年也比不上我们，但东阳郡主却不是吃素的，她手腕狠厉，眼光也毒，一眼就看出当日不是西羌反渠的最好时机。”
“所以沙瓦桑是想暂且示弱，等待时机？”方棠迟疑道，“我是觉得他想不出这种法子，怕是耶律瓒铎给他出的主意。”
栗延臻点头：“或许是吧。但东阳郡主谋事不足之处就在于，她被排挤在朝堂与军营外太久了，不懂得战场之上瞬息万变，各方势力此消彼长，没人会永远战无不胜。”
“怎么说？”方棠揉揉栗舒的脑袋，问道。
“沙瓦桑和耶律瓒铎让我们看到的，正是他们不会让栗安与东阳郡主看到的。”栗延臻道，“上月西羌犯境，与栗安率领的守军交战，三战三败，渠国军威大振，栗安也得意得很。”
方棠闻言也明白了，叹道：“以退为进，佯守为攻，沙瓦桑是马背上长大的战士，怎么会不知道。只有许久没打过仗的人，乍然得胜，便志得意满。”