“吉时已到，三皇子，您……”
明明是大喜的日子，这宫里的人脸上却没有半分喜色。嬷嬷哆嗦着取来大红色的盖头，说话的语气没有欣喜，只有愁苦。
向来素雅的寝宫难得布置得明亮，入目之处皆是喜庆的红色。只是宫人来来往往，竟无一人露出真心欢喜的神色。
三皇子谢芷清端坐塌上，身边的宫女还在帮他整理发髻。
他垂着头看向自己的膝盖，好半天才轻声吐出一句话：“他们……狼族的人，已经到了吗？”
嬷嬷鼻子一酸，连忙背过身去擦了擦眼睛，低声说：“到了，刚见过圣人，现在去宫门口守着接亲呢。”
谢芷清闻言点点头，露出一个浅浅的笑。
“那，我们也走吧，别误了时辰。”
*
半月前，远在西北的草原狼族忽然派使者前来皇城，代新任狼王殿下传达两件极为重要的事情。
狼族残暴且神秘，数百年来都只守着西北草原，从不主动冒犯中原。此次忽然派人联系，朝中上下都觉得奇怪。
至于这两件事情，则像是晴天霹雳一般劈在安渝国的皇帝头上。
第一件事是，边境某个小国正在密谋出兵，打算在明年春天攻打安渝国。这个小国人口稀少军队却极强，短短两年时间已经吞并了周围不少部落，若以军队实力来看，安渝国未必是他们的对手。
第二件事是，若安渝国需要，狼族愿倾力相助，但前提是……
新狼王看中了当今皇帝最宠爱的小儿子谢芷清，要他和亲到狼族做王妃。作为交换条件，狼族愿护安渝周全。
皇帝怒不可遏。
“事出突然，圣人一时难以接受实在正常。”那狼族使者不急不躁，“我们狼族别无他长，唯有战力尚可，愿为圣人解忧。而且——”
那使者话锋一转，“算算日子，狼王殿下也已经在路上。此次和亲，那边境小国王上的性命，便是我们狼王给小皇子的聘礼，届时还请圣人和小皇子笑纳。”