皇宫, 琼林宴上。
三月，草长莺飞，皇家园林里已是繁华朵朵, 分外好看。
赴宴的除了一众新科进士, 便是女皇周姰与安国郡主、两位皇子，以及六部尚书。
女皇和安国郡主、两位皇子坐一桌，靠近的两桌, 左边是六部尚书, 右边便是此次殿试的一甲三人。
状元丘瑾宁，探花丘首安, 都年纪尚轻，只有来自六平府的程榜眼年近四十, 年纪稍长一些。
先上桌的是各色糕点, 丘瑾宁尝了一块清凉的薄荷糕, 便不再动筷，在女皇看向他们这一桌让他们三人上前时, 她心底陡然生出一股尘埃落定的感觉，该来的总算是来了。
“臣拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
一甲三人齐齐跪到桌前, 等着女皇发话。
宴上顿时一静, 纷纷看向这边。
众人默契地保持着沉默, 沉默的间隙, 女皇悠悠饮了一口花茶, 入口微甜, 花香扑鼻。
她放下茶杯, 看向跪地的三个人：“三位爱卿都是未来的国之栋梁, 不必多礼, 起来回话吧。”
“谢陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
待他们起身，女皇面色平静道：“程爱卿年纪最大，家中可有贤妻。”
程榜眼心里一突，摸不准女皇是什么意思，问的是私事，如今女皇只有三个儿子，也没有公主，再说他已经三十八岁了，怎么也不会给他指婚吧，便如实道：“臣家中已有贤妻吕氏，如今已儿女双全。”
女皇淡淡点了点头，看向丘首安和丘瑾宁：“两位丘爱卿呢？家中可有婚配？”
丘首安：“臣已有妻顾氏，小妹尚未婚配。”
丘瑾宁：“臣已有婚配。”
两个人的话同时出口，答案却不一样。
见他们所答不一，女皇沉声道：“两位爱卿可知这是什么地方，若胆敢欺君，罪不容诛。”
“臣不敢。”丘瑾宁与丘首安再次跪下，在女皇的注视下，两人连一个对视也无。