盛京一如往常，只是少了几个熟悉面孔，但秋意依旧，不会因聚散分离而慢却脚步。
枯黄的叶子盘旋落下，枕在青石板间，层叠铺出一条棕黄的小路。
赵绝确实十分欣赏霍皖衣。
以他挑剔的目光来看，霍皖衣也算是百年难得一见的人才。刑部事务繁杂，他力排众议直接放权给霍皖衣，气魄非凡，无比果断。
然而盛名之下难得圆满。
霍皖衣站得越高，拥有的权势越多，那梦魇也就越来越如影随形，好似要侵蚀到他的身体里，让他不得安宁。
他并非没有掌过权势。
曾经的霍皖衣掌管过的事务之繁杂重大，是倾六部之力也只堪堪与他平手。
但今时不同往日。
霍皖衣站在廊前看飞叶随风飘落地面，他系好带子，披风罩在衣上，遮去官服的颜色，化作披风深黑的色彩。
又是一日。他不再收到展抒怀寄来的信，亦不曾听到莫枳的消息。
天大地大，人与人也就此失去联系。
“霍兄等了多久？”梁尺涧自屋中走出，掸掸衣袖，含笑发问。
“不过一刻。”霍皖衣道。
梁尺涧点了点头：“霍兄寻我是有什么事想说？”
霍皖衣道：“有一些事。”
再热闹的茶楼亦有空寂的时候，往常喧闹的茶楼如今却客人寥寥，说书人耍着扇子，频频打着哈欠。
“我也有些时日没有见到霍兄了。”
梁尺涧撩衣而坐，倚在桌前道：“霍兄在刑部可还安好？”
霍皖衣坐在他对座，解下披风搭在一旁，淡淡笑道：“我在刑部自然很好。不知梁兄呢，现如今去了吏部，可有什么想法？”
梁尺涧道：“方尚书是个好人，对我颇有些照顾。只可惜，方尚书大抵都是看在表叔公的份儿上，才给我几分薄面。我在吏部，实则没有碰过多少事务，倒像是个混吃等死的闲人。”