繁华城阙，天子脚下，笙歌悠悠曲调鸣，往来人群不息。
科考乃是天下学子毕生追求，多少人为此耗尽钱财血泪，只因它能直达天听，有改命换貌之能。
再穷困潦倒，一朝名誉盛京，便是天翻地覆的变化。
可是这一次的科考却出了个天大的丑闻。
主考官张其然，自作主张，以一己之力，划去了半数学子的名姓，断绝了别人再进一步的可能。
其中就连小试头名霍皖衣也未能幸免于难。
正因一榜头名都被这般划去名姓，才更让天下学子齿寒愤懑。
虽讲说文人相轻，但这种轻，不在于蔑视轻视他人文采，更不能因为这四个字，就令真正富有大才的人明珠蒙尘。
然而张其然的所作所为，无异于是在使明珠蒙尘。
这既是在侮辱霍皖衣，更是在侮辱天下间所有的文人士子。
一时间群情激愤，大街小巷都开始流传着关于张其然的歌谣，还有好事者将张其然编入了故事里，让他被其中主角揍得鼻青脸肿，哭爹喊娘，没有半点儿朝廷大臣的模样。
“刘相大人！”
张其然一把骨头老得也与刘冠蕴不分伯仲，现下他跪在地上，哭得涕泪横流，狼狈不堪，倒让刘冠蕴也不知该如何应对。
“下官早就想要告老还乡，是陛下信任下官，任下官做了科考大试的主考官……下官从未想过此事会变成如此啊！早知道，借下官十个胆子，下官也不做这种事了！”
张其然哽咽不已，脸色有几分苍白：“下官、下官划去这些人的名字，并非出于私心，而是真真切切、实实在在为陛下考量，为朝廷考量，所以下官才会划去他们的名字！”
他们同朝为官，谈不上有几分交情。
张其然是身处边陲的小官，一年到头也见不到几次皇帝的面，就连佳节宴会，他也不能得到一张请柬，只能在四方恭贺的时候，老老实实对着盛京的方向叩拜。