作为商户， 不管是多富有都会受到一些歧视， 所以朱照言打小就被要求读书，以向考科举入仕为目标而努力。而朱家有钱有能力，就为他专门请了一位先生教习， 省了他日日向书院跑的幸苦。
家中新雇了两个奴婢，是一对母女， 据说是从翼州逃难出来的，因家园被毁， 也没有户贴只能四处流浪。朱照言他爹便花低价钱雇了她们， 不过那个小的其实也干不了什么活，故而给的钱也就只有一个人的。
小的叫贺善， 不言不语一副痴呆模样，朱照言见她还有几分姿色，觉得人就这么痴傻了怪可惜的，便几番试探。不过让他失望又气恼的是，这女孩真的对他的挑衅一点反应也没有， 不生气也不哭闹。
后来朱照言渐渐地习惯了这样的贺善，见她虽然痴傻， 但是似乎求知欲强，便时常给她说周围的事情。她眼睛亮了时，自己心中也十分高兴。
贺善并不是不会言语， 她偶尔会说些话，也会在心情很好时露出笑容来。甚至有时候能条理清晰地与人对话，不过更多时候沉默寡言， 再加上先入为主的“痴傻”印象，便没把她当成一个正常的孩子。
可朱照言如今坐在温善的对面，所看到的外在却与当年并无多少不同，而最大的感觉兴许是温善的眼神更加漠然和疏远，气质和谈吐更加有官家风范。
“能在此重遇，也算一种缘分了。”温善道。
朱照言笑了笑：“我一心向学，来洛阳是必然的，而你若是一直在洛阳为官，那我们也迟早会重逢。”
温善不可置否，不过三年前朱照言来洛阳参加省试时，他们不就没相遇么？而他想要在竞争这么大的考场上取得功名，兴许要耗费好些年，届时他早就忘了她了。
朱照言似乎想起了些事情，便赔罪道：“从前朱家不知夫人与温丞的身份，多有怠慢，还请见谅。”