林木睡前想着托县里绣坊的绣娘芸娘带他看看新鲜的衣服花样，这不，第二天一早起来，他就托了王婶子照管小乐哥儿，走去知哥儿娘家唤他一起去，他想着自己不如知哥儿爱俏，看衣服还得麻烦他才好。
知哥儿家里的几亩地都是娘家哥哥帮着打理，唐江平时走镖，农忙时回来一起干。他自己没什么事儿，和林木一样养养鸡鸭，打扫打扫家里，唐江出去时他经常跑去娘家吃饭唠嗑，他爹爹阿爹哥哥嫂子都对他疼得紧，没什么不愿意的，平常比林木还清闲呢。
林木挽着知哥儿走在村里路上，不少村里汉子已经扛着铁锹往田里走了，河边也有婶子夫郎们在洗衣服，马上四月了，河水还是冷，不过有的舍不得费柴烧热水的人家已经开始用河水洗衣裳了。
看见他们两个往县里走去，脱了大毛衣裳更显得身材挺拔，特别是知哥儿，成亲三年了还像个小哥儿似的。
林木家隔壁刘婶子和人嘀嘀咕咕：真是好命，青天白日地不做活到县里瞎逛，那林木一个哥儿抛头露面地做什么买卖！
“就是就是！”村东头的赵婶子附和道。
她也是个嘴碎地，最喜欢和刘婶子一起评说村里人。
又有个和知哥儿同一年成亲的黄夫郎接茬， “林知也是，成天不着家，三年了都不给唐家怀个崽，也不知道那唐家汉子怎么忍得下！”
他家小姑子撇撇嘴，掩饰住心里的羡慕， “不忍能怎么着，人家三个哥哥呢，你打得过？”
林木哪里不知道有人嘴碎议论他和知哥儿呢？
知哥儿从小就被人议论惯了，别的小哥儿都被家里支使做这做那，独有知哥儿家里宠着，许多村里哥儿看不惯，背地里说他，林木不这样，所以他们俩才交好。
林木呢，情况就复杂多了，小时候爹娘没了，许多人说他可怜见的；后来哥哥中了秀才，娶了嫂子，又有人说他不受嫂子待见；再至哥哥也走了，他一个人带着小乐哥儿，又有人说他可怜了，还说他犟，不肯把小乐哥儿送走，以后肯定惨兮兮的；等到他做了小酥饼的买卖，还是有人红着眼睛说风凉话，说他一个哥儿抛头露面做买卖云云的，他都不理睬他们。以前还有人说到他面前来，被他啐了回去，现在他大了，身材个子又比一般的哥儿高挑，那些人也就剩下在背后说嘴的本事了。