上溪村里。
三月了，天还是冷着，风呼呼地，林木今儿个一早就起了，点着蜡烛缝着狼皮大衣，顾时青明天就要去北郡了，北边天寒，他要加紧做出来好让他披着。
一个多时辰过去，村里渐渐有了响动，炊烟袅袅，大多人家开始吃早饭了。林木也带着小乐哥儿吃早饭，两碗杂粮粥，腌得脆脆的酸萝卜，还有一碗小咸菜，呼噜呼噜地吃完，太阳也出来了，林木便搬了张凳子到院子里，又开始做活儿。小乐哥儿把小黄鸡小兔子放出来在院子里溜达，自己跟在后面玩。
院里有人敲门。
林木一看，来人是村东头李家两兄弟。
两个正当壮年的汉子肤色黝黑，人高马大的，也不进来，只在院子门口腼腆地笑着说： “林家哥儿，我们两个来问问今年田还给我们家种嘛？要是种的话也要做得准备了。”
“哦，”林木恍然，答应着道： “当然给啦，你们都是伺候田地的老手，有时间的话咱们现在去村长那里拟个契书？”
兄弟二人忙不迭地答应。
他们兄弟二人是在林木哥哥死后第二年来村里的，从北边过来的，一家老小十口人落了户，没田也没地。林木哥哥死后第一年，他农闲时自己伺候庄稼，农忙时雇几个闲汉，家里又有嫂子在，累是累了点，也能撑得下去。等嫂子归家去，孩子还那么小，他是真有点力不从心，便把水田旱田租给这家人种，三成租子，正好够他和乐乐的口粮和缴的税。那家人呢，也勤勉，田地伺候得好，人也厚道，家里的夫郎经常给林木送些水灵灵的菜来。
契书是有往年的例子在的，一会儿便签完了。
林木回来到灶房里拿出肉来准备做肉干，求亲那日顾时青送来的半头大肥猪当天就分了小半给林木亲近的人家，又拿些给赵夫郎带走，剩下的切了一半给顾时青，还有的林木都做成了大块的熏肉，吊在灶房的柜子里，能摆很多天，这段日子也吃了些，不过也还有不少呢。林木把熏肉竖着切成半个巴掌大小，又横过来切成一片一片的搁在盆子里，满满一大盆子。