夕阳从窗口斜斜照进，在李观镜的脸色度上一层金黄，也将他脸上细微的神情变化映得更加清晰，杜相时顺着他的目光往楼下看去，正见几名未曾加冠的书生正在幽兰阁前徘徊，杜相时心有所感，问道：“李公子没进过书院？”
李观镜摇了摇头。
“我与你一样。”杜相时没有如寻常人一般为此事而惋惜，坦然笑道，“少时会羡慕别人有同窗伴读，等到了我这个年纪就会发现，其实去与否，都是一种经历。”
李观镜有些惊讶地看向杜相时，问道：“没进过学院也能做好学问么？”
“兴之所然，钻研进去了，在哪里都是一样。”
李观镜一阵汗颜，道：“先前还能用未去学堂书院做借口，如今见了杜学士，方知何谓家学渊源，也才明白自己虚度了多少光阴。”
“我所学的东西，于李公子而言不见得有用，倒不必妄自菲薄。”说罢，杜相时从案下摸出一只脉枕，道，“久病成良医，不知在下是否有幸能为李公子诊脉？”
李观镜猝不及防，不过还是伸出手，道：“有劳。”
杜相时静心听脉，临了，忽然露出笑意，李观镜莫名地看着他，问道：“怎么？”
“李公子的脉象让我想到儿时的日子。”杜相时收回手，笑呵呵地看过来，解释道，“我自出生起，便一直体弱多病，双亲带着我寻遍名医，皆一无所获，当时就连最好的太医都断言我活不过弱冠。医者都说自己只能治病，无法救命，命数所致，非人力可更也。”
李观镜眨了眨眼，迟疑道：“杜学士今年……”
“在下如今已过而立之年，虽瞧着病病歪歪，但内视自身，相信还能活一些年头。”
若是有的选，没有人愿意轻易放弃性命，李观镜亦是如此，他本来已经劝自己看淡了，如今杜相时的话却给了他希望，他便顺势问道：“你如何做到的？”