当朝有隐士曾云：山中无历日，寒尽不知年。于元也而言，此句再应景不过了。不知是不是因为他一直没机会见什么生人，所以即便过去了五年，崔娘和王翊之的容貌还深深刻在他的脑海里，偶尔他无聊了，甚至会忍不住想一想那个远在长安的孪生兄弟，那个孩子应当还叫“观镜”这个名字，自己则早已舍弃“照影”二字。当年元也以为离开长安是获得自由，却没想到留下的人才是躲过一劫。
崔氏别院是王家送的聘礼，元溪住了两年，见周遭竟起了杜撰她是王家外室的流言，对她和崔娘的名声俱是不利，且彼时元也已经断奶，不需要乳母在旁，元溪便交还了崔宅的钥匙，在崔娘的帮助下，用卖药攒下的积蓄，去兰渚山中盖了一间竹屋，这一住就是三年。
院门“吱呀”一声响，元也从回忆中抽离出来，从大窗探出头去，看见来人白发白须，正蹑手蹑脚地准备上木梯，元也立即喊道：“王叔，你不是说去打水么？怎么悄咪咪下山了？”
王曲自诩动静已经够小了，却没想到一进门便被抓了个正着，他看向窗里探出的小脑袋，尴尬一笑，道：“我想着你要睡觉，就没带你。”
元也嗤笑一声，收回了脑袋，奶声奶气道：“别拿我当傻子哄，你不带我下山，还不是因为溪娘不允？”
王曲进屋除了伪装，尔后带着一个食盒来到书房门口，岔开话题道：“少主快看这是什么？”
“东大街的冷面，西大街的胡饼，南大街的米糕，北大街的樱桃。”念到此处，元也忍不住嚎了一声，“五年了啊王叔！你还能找出点其他新奇玩意儿不？”
王曲争辩道：“这……别人家的孩子都爱吃，少主为何……”
元也不耐烦听，打断了王曲的话，只问道：“溪娘呢？溪娘呢？”
“元娘子每年这个时候都要去会稽王家，少主是知道的。”王曲说罢，还是忍不住劝道，“她是你娘，你总是不叫她，难免会伤她的心。”