北台顶是五台山最高的山峰，峰顶树木很少，只有一座名作“灵应”的山寺。相较于五台山其他庙宇，灵应寺周围显得十分空旷，据说这是因为每到冬日，北台顶便会刮起十分剧烈的大风，但凡是扎根不牢的小树，统统都会被连根拔起。不过树木稀疏应当还有一个原因，那就是这里实在是太冷了。七月初本该是炎炎夏日，但是来到灵应寺的信徒即便穿上冬服，也抵御不了严寒，若是细心去找，此时还能在背荫之处看到未化尽的冰块。
寒冷和高峰阻绝了不少香客的脚步，这里的僧侣也早已习惯了冷清的生活。
清晨，一位年轻的和尚来到山门前，他面目清秀，神朗气爽，看上去文质彬彬。守门的僧人看见来人，与他互行一礼后，道：“云心禅师有礼，今日一早来了两位施主，在正殿礼佛，朗施主避退在住所。”
“多谢。”云心告别守门僧，穿过一众殿宇，来到佛堂后的一座小禅院内，禅院内有一棵此山难见的菩提树，树下石桌上已经摆上了棋盘，此时，一名少女正坐在棋盘边，笑吟吟地看过来，道：“云心，你来了呀。”
云心双手合十，眼观鼻，鼻观心，道：“贫僧来给施主问脉。”
“哦，我知道，不然你也不会来嘛。”少女撇撇嘴，抓了一把白玉棋子，又让它们从指缝落下，叹道，“禅师今日来，我昨日便开始欢喜，想着终于有人能陪我下棋了——唉，可惜天不遂人愿，佛祖一点儿也不眷顾我这个苦命女子。”
云心放下手，轻叹一声，抬步进院，坐到了少女的对面，道：“只一局。”
少女笑灼颜开，歪头道：“我知道云心是不会让我难过的！”
云心默默地将黑子挪到手边，道：“施主请。”
“都说了多少遍了，不要老是施主施主地叫我。”少女忍不住抱怨，“来到这里，谁都是施主，那我与他们又有什么分别呢？”