二月二龙抬头，东风送暖，京城内酒肆上黄鹂鸣啼。春阳娇媚，城门处许多马车停下接受检查。
外地来的人需要出示路引以及地方文书，顾家的马车排在中间，远远看去，一路看不见尽头。
顾锦瑟出来透气，不想，被人推着朝前走，她女扮男装穿了一身袍服，被当作男子，一路推到了检查之处。
出示路引后，她被放进了繁华的京城。
莫名其妙地就进来了，顾锦瑟回头看了一眼，已然看不见顾家的马车了。
顾家夫人生下双生，姐弟二人，姐姐顾锦瑟，弟弟顾锦桓。父母偏爱姐姐，祖父母偏爱弟弟。
真正的顾锦瑟早在八九岁的时候就死了，被人推进了湖里，活活淹死。如今的顾锦瑟体内灵魂是二十一世纪的人，眼前人挤人，她都摸不清东南西北，跟着人流进城，还不能离开，得等着顾家的马车。
找了个茶肆喝了一大碗粗茶，这才觉得好受。
眼下正值春闱，各地举子都来了。顾锦瑟的弟弟顾锦桓寒窗苦读多年，不想被一歌姬**，考试在即，卷起家里的私房钱跑了。
顾家人慌了，当即让人去找，一面哀求顾锦瑟先入京代为科考，考中了是好，不中也罢，总不好缺考。如果顾瑾桓回来，权当她来京城游玩。
顾家在余杭算是大户，父亲任地方同知，费尽心思培育顾锦桓。顾锦桓从小争气，小小年轻就过了童试，被人称为文曲星下凡。案试又是第一名，顾家人十分看好，若是被外人知晓同歌姬跑了，顾家百年名声都没了。
余杭人都等着顾锦桓高中，他们知晓顾锦桓跑了，必然笑话顾家。顾家一面令她上京，一面去找歌姬。歌姬被赎了身，但依旧是贱藉，顾家不容她进门，这回倒好，赔了夫人又折兵。
顾锦瑟气得也想离家出走，走到半路被人一人贩子捉住，颠沛流离，幸好被顾家找了回来。