明祎轻装出行, 离开金陵时，礼物装满了一车，顾锦瑟与她挥挥手。明祎勒住缰绳, 看她几眼，微笑着扬鞭而去。
大年初一的午后，阳光和煦, 顾锦瑟捋捋袖口装饰用的坠饰，呼吸顿了两息后，唇角弯弯，一日又要过去了。
回屋后, 她让人打点，让人给各位先生送去新年贺礼, 自己当家才知礼数周全才是最重要的事情。
失了礼数, 人心淡了, 做再多的事情都挽回不了。
过了年至上元节后，学堂开学了, 顾锦瑟收到许多帖子，都想将女儿家送进女学。
顾锦瑟让人回绝，人满了。
她忙着女学, 京城传来消息, 周朝定了年号明光。
明光，即为光明。这一年, 称为明光元年。
二月初，招摇为帅, 领兵八万征讨洪州一带。
四月底, 顾锦瑟离开金陵, 过徐州, 到了海州。
内地风光见了无数，海州靠着海，码头多，见识的人也多，多是海外来的商客。而新朝的旨意刚到这里，海州刺史放低身段去见顾锦瑟。
顾锦瑟在海州停留半年，见识海岸风光，结识许多出海的商人，亦得了许多金刚石一类的珠宝。她没有忘虞氏，令人将好东西送去郑州，又将所见所感告知明祎。
十月初，她离开海州，海州刺史挥泪相送，女学内的孩子替她践行。顾锦瑟看着多双热忱的眼眸，只道一句：“你们活是为着自己，读书也是为了自己，书如同大海，浩瀚无边，愿你们可以在大海中驰骋，也愿多年后你们成为一方父母官，替朝廷效力，为百姓谋福祉。”
拜别海州刺史，她去了楚州。
明光二年三月，她二十二岁了，也在自己生辰这月到了扬州。
扬州是一繁华之地，经历过战火的摧毁，百姓经济受损，男学内的学生都比往年少许多。朝廷开建女学的旨意也到了扬州，然后扬州刺史阳奉阴违，并没有让人去建造女学。