过了年关，一晃便到了正月十五。
城隍庙前头又一次搭起了灯楼，仙子湖畔也照旧摆起了卖河灯的摊子，围满了前来许愿的夫人小姐们。
京中方落过一场小雪，这两日正冷得厉害。付三生紧了紧衣领，并不曾与往来行人一般细细逛过灯市，只径自寻了角落里少有人问津的花灯摊子，买了盏巴掌大的莲花灯。
摊主老伯收了钱，将朱红的祈愿纸递到他手里，又上上下下地打量了他一番，这才试探道，“敢问公子……可是百味阁的付老板？”
付三生笔下一顿，抬起头道，“正是，老人家识得我？”
老伯笑起来，许是为了没认错人而感到高兴，“去年中秋时公子也是在我这摊子上买的莲花灯，老朽记着……你在祈愿纸上写了金榜题名，是也不是？”
付三生点了点头，微笑道，“老人家好记性。”
“那日|你走之后，有个年轻后生也来买了莲花灯，许了金榜题名的愿，”老伯又道，“我随口与他提起你来，他竟同我说，你是他心上人。”
捏着河灯的手指骤然收紧，被灯座上凸起的棱角硌得生疼。付三生怔愣良久，半晌才勉力笑了笑道，“……许是认错了人罢。”
“老朽也这么想，”老伯捋着胡子道，“身为读书人，岂能和那些世家纨绔一般，与男子纠缠不清？且他身上沾了酒气，手中又提着酒壶，想来多半是喝醉了胡言……公子？公子！你这祈愿纸不要了么？”
“这付老板当真是奇怪，怎么话也不说便走了……”
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