城隍庙前头早几日便建起了灯楼，灯市以此为中心往南北方向绵延，南至望江亭，北至仙子湖。各家的夫人小姐每逢灯市总要放上两盏河灯以许愿祈福，地点便是在这仙子湖畔。
卖河灯的摊子支了许多，付三生寻了角落里人少的一家，也不挑拣，随意买了盏巴掌大的莲花灯。
摊主是位上了年纪的老伯，见付三生放下铜板便走，忙阻拦道，“公子且慢行！这祈愿纸……”
“祈愿纸就不必了，”付三生打断他，笑了笑道，“我无甚心愿，放这河灯……不过是应景。”
“哎，此言差矣，”老伯仍旧将纸笔递给他，而后抬手捋了捋胡子，“谁说这心愿必定是你的？父母兄弟，亲朋好友，替他们许愿祈福又有何不可？纵使公子不信神佛，能以此略表心意也是好的。”
付三生并未作答，只点头笑笑，将老伯递来的纸笔接了过去。他思索良久，这才犹豫着提笔，在朱砂色的祈愿纸上写下了几个字。
老伯一面整理着摊子上的各式河灯一面瞧着付三生的动作，见他写完，先是暗暗感叹了一番这后生的一手好字，而后才反应过来，付三生笔下这显然是为旁人所求的愿望，竟是“金榜题名”。
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