情敌相见。
酉时之前, 楚言枝收整完毕，领着年嬷嬷和红裳两人坐上车辇，先去了坤宁宫和楚姝汇合, 而后一起出了承天门。出来之前，绣杏也想跟上, 怕她性子太欢脱容易误事，楚言枝没答应, 说等明年上元节的时候再带她。
越靠近市井，车辇外的热闹就越明显，车辇内的气氛却有些沉重。年嬷嬷持着银镶叆叇的手微微发抖，楚言枝看出她的紧张, 倚靠在她怀里, 问她有关姚家的事。每每提起往事，年嬷嬷的语气便会不自觉地舒缓起来，这样有一搭没一搭地聊着, 她的情绪终于逐渐缓过来了。
几年过去，各个皇子皇女年岁都大了, 已不再需要像当年那样由太子或宣王两位年长些的领着出门了。平时出去的多，七夕夜虽城里城外都热闹，他们也没了什么兴趣, 今夜就只有楚言枝和楚姝两人外出。楚姝的公主府早已建好，就在内城最靠近皇宫的那条街上，只是因为怀念孟皇后，也为多陪伴成安帝, 楚姝一直没从坤宁宫搬过去。
在三公主府稍歇片刻后, 楚言枝和楚姝戴上幕离, 结伴去买灯放灯。七夕虽挂的灯没上元节的时候多, 却也热闹，满城烟火于夜空中不停绽放，各类杂耍摊贩铺得街道十分拥挤，路上有很多戴面具的人。狼奴一直守在楚言枝身后，不让别人沾她的身。
楚言枝揽着楚姝的胳膊慢慢朝前走着，不同于儿时心性，她已对周围的热闹没那么好奇向往了。楚言枝望望夜空满目星子，回想那年上元灯节和二姐姐也是这么走着，当时她们似有说不完的话。如今再和二姐姐见面，她们聊也聊不到一块去了。
楚姝似有心事，今夜也不怎么说话。
沉默着走到长安街后，楚言枝果然看到了那颗大榕树。榕树临水而生，足有四五人合包那么粗，枝叶朝两边延伸着，密密麻麻遮天蔽日，垂近地面的部分要么挂满了灯笼，要么挂满了红绸与打红络子的铜铃铛。微风一过，树叶簌簌，铃铛也叮铃作响。