字句入耳, 阿萝转眸，望向重归于寂的莲池, 哀悯又困惑。
“阿翁, 我还是不懂。”她道。
“虽然米少，但只要依照鱼数、均等分食，所有池鱼就都能生存，不必互相争夺。”
周文成颔首, 道：“确实是个办法。”
听上去, 这是在应和阿萝。但下一刻, 后话紧随而来，似叹似惋——
“可惜, 树欲静而风不止。”
“莲池之中，欲壑难填者多，知足无求者少。有鱼愿意均分, 绝不多取；也有鱼费尽心机, 只为将所有食物据为己有。”
正攀谈间，一片鳞光突兀闪烁。
阿萝定睛望去，看见一条锦鲤跃出池外、摔上滩涂。
“啪嗒。”鱼儿挣扎不休。
阿萝见状, 忙递还糖葫芦, 走上前去，攥住鱼尾。
周文成默立，看她拎提锦鲤、伸向水面，却滞在半空，并未立刻松手。
想起先前所见, 阿萝有些犹豫——众鱼夺食, 营营逐逐, 险恶万分, 这鱼若被她送回池里，就要再次陷入争夺与厮杀之中。
可是，鱼不能离水，而她未携瓮缸，给不了它去处。
阿萝无奈，只得松开手指。
“扑通。”
锦鲤重返莲池，眨眼间，消失得无影无踪。
身后，周文成叹了一息，道：“你看，投身鲤鱼、生在莲池，除了争夺，别无选择。”
“这些锦鲤确为家鱼，不会受人捕捞。可生存的威胁不在外界，只在身边。”
“池中之鱼，为求食物，无不使出浑身解数。故作凶恶、吓退敌人，伺机而动、从中渔利，主动进攻、抢占先机……如此种种，比比皆是。”
“子玉也是其中之一。在你未见之处，自有人虎视眈眈，欲除他而后快。”
阿萝听着，忽然记起，在她面前，魏玘也曾有过类似的说辞。
——我生来即在金笼之中。无数双眼睛于暗处窥我，要我尸骨无存、片刻不得安宁。