◎除夕◎
苦昼短（九）
德帝到底眷顾, 周檀此次行至鄀州，是贬谪而非流放，自然不需要如同彭越一般着刑部加人看顾，只是简单先卸了官职, 并恩准可以开春再行。
永宁十五年的冬日格外短暂。
曲悠穿了簇新的披风, 将猫兜在怀里, 周檀身着淡青鹤氅为她撑伞, 任凭雪花落满了自己另一侧的肩头。
二人刚刚走到栖风小院的门口，便闻到了空气中漂浮的草药气味。
艾笛声赶来开门, 小声解释：“柏医官说，阿萝恐怕熬不过除夕了。”
听闻当年德帝屠杀景王满门时，是景王忠心的旧仆用自己的孩子换出了宋世翾，带着他一路逃亡, 只是还未出汴都，旧仆便为德帝所杀, 剩下七岁的宋世翾自己在市井之间流浪了许久。
所幸皇帝一心以为景王孙已死，宋世翾来汴都不过半月，脸生安全，倒也不至于有性命之忧。
他就是那时候认识了阿萝。
曲悠拿着猫软软的爪子去摸小姑娘的手, 阿萝虚弱地睁开眼睛, 看见那猫，眼睛亮了一亮，随即咳嗽了两声：“……原来你真的有猫。”
宋世翾哑声回道：“我不骗你。”
阿萝自己也不知道自己从哪里来，有记忆起便带着弟弟跟随一个年迈老爹讨生活, 因为长得漂亮, 时常将自己涂得一团漆黑。她人聪明又会交际, 宋世翾遇见这个小姑娘, 倒是少吃了不少苦。
后来因着官府巡查，阿萝带着弟弟换了住处，忙乱之间，宋世翾与她失散，被艾笛声和周檀寻了回去。
他努力找过对方许多次，可是汴都实在太大，又不能动用官府之力，寻常乞儿遇见官兵拔腿就跑，阿萝又常作伪装，直到送信一事，才叫宋世翾寻到了人。
那年迈的老爹死在了去年冬日，连带着阿萝的弟弟一起——他们家似乎有什么遗传疾病，柏影瞧了都没有办法，这么多年风餐露宿，本就伤了底子，纵然以好药吊着，也保不住她的性命了。