报恩寺以身相护之事只是一个契机, 为了完全修复祖孙关系，戋戋花掉将近两个月的时间。这期间，她饮下一碗又一碗的避子汤, 白日尽孝在老太君膝前, 晚上强颜欢笑伺候在沈舟颐榻上, 殚精竭虑，活得委实劳累不堪。
晋惕持续在找沈舟颐的麻烦。沈舟颐曾被传唤到临稽府数次，回回都是为着德贵之死。然德贵溺死得实在蹊跷，空有死尸一具, 并无铁证可以将沈舟颐收押。
沈舟颐现如今不再是那个手无寸铁的商人了，他头上还有大皇子罩着，晋惕越盼置沈舟颐于死地, 越被对方反咬。
与此同时, 世子妃赵鸣琴显怀起来, 已孕有四月余。晋惕假借她有孕的由头, 推诿着住在书房，半点也不给她温存。赵鸣琴亦不在乎, 左右世子妃的尊位在她手中，她日常陪着魏王妃管家，把魏王府管得井井有条，自得其乐。
哄老太君的两月中, 戋戋不知说了多少虚情假意的软话, 又卑躬屈膝地在老太君面前讨怜多少次。她明白能在贺家罩着自己的唯有老太君, 也唯有凭老太君的怜爱, 她才能脱出沈舟颐的囹圄。
贺二爷溘逝后, 戋戋的热孝期大抵有半年。待孝期一过, 沈舟颐必定逼着她成婚, 而她再无借口拖延。所以现在她得抓紧把自己嫁出去。
也真是命运弄人，当初她心比天高，非三品官以上不嫁，挑来挑去把眼挑花，现在却放低标准至此，连大她十岁的麻风病都肯嫁了。
李家后来又登贺门两次。不是他们非要蹚戋戋与沈舟颐的这趟浑水，只因李大郎患过麻风病，实在找不到心悦的妙龄姑娘。若真配些农女屠户女之流，李大郎又不甘心，他家到底是几分家底、讲求门当户对的。来年李家搬到金陵城，偌大的家业，岂能让不识字的乡下蠢妇操持？
李大郎对戋戋见之难忘，思之如狂，只觉得戋戋的家世、人品、相貌样样都好，简直是照着他妻子的模样长的。若有万中之一的可能娶她到手，他都想试试。