与此同时贺府陷入一片混乱之中, 邱二的暴毙谁都始料未及，明明晚膳时这人还好好的。
家丁们没见过死人，都吓得双腿软颤, 纷纷就要逃, 还是被邱济楚一声怒吼喝住, 勒令他们里里外外围死贺府，连只苍蝇都不准放出去。
柴房内尽是狼藉，脏血淌在地砖上已凝固为黑紫色。但见邱二的心口似被什么狭长的利器狠狠贯穿，留下细小的一个圆孔, 死状恶心可怖。
邱济楚虽怨恨这个弟弟，真看他死得如此惨法，还是不禁目霎唇颤, 悲恨交加。
众人慌慌张张地抓刺客, 可阖府上下哪有半个可疑人影。家丁搜遍整个府邸, 只在柴房附近的雨水沟渠中找到一把锥子, 光洁如新，却并未沾染血液。
“是凶器！”邱济楚擦干眼泪, 惊道，“刺客一定就在附近。”
不过，和邱二有最大仇的人就是他了，还有谁愿意冒如此风险杀邱二呢？
沈舟颐蹲下来端详那把锥子, 秀气得很, 柄角浮雕有一枚五瓣桃花, 端是贺府女眷们常常配备的绣活工具。他轻嗅了嗅锥子上的气味, 发觉除去雨水和泥土的腥味外, 另有股微不可察的桃花香……似她身上的。
他的额角剧烈跳动了下, 悔惊交加, 感到生平从未有过之怒。不及多说，便匆匆持着锥子穿过垂花门，来到桃夭院，桃夭院虽灯火通明却寂然沉静。一脚踹开双页门，左右也不见戋戋的影子，掀开锦被，扯掉帷幔，往耳房、溷轩乃至后花园、小厨房都找过，俨然人去楼也空。
坏了。
婆子们因今晚不用守卫小姐，所以都在吃酒。清霜也不当值。
邱济楚随沈舟颐追过来发现戋戋人影不见，第一反应是她被刺客劫持走了，急命人去察看贺若雪是否安好。
沈舟颐握着她留下的珍珠凤冠，指尖颤颤，心中那点侥幸的念想慢慢褪去，满腔情欲终于尽数化为冰冷。他攥紧珍珠流苏，骨节格格泛白，黑翳的眸中涌起滔天恨意，竟将珍珠直直掐碎，粉屑簌簌从指缝儿间漏下来。